A próstata, essa pequena glândula localizada abaixo da bexiga masculina, desempenha um papel fundamental na saúde masculina, sendo vital para a reprodução. No entanto, ela é frequentemente envolta em um véu de desinformação, tabus e medos infundados. Este post tem como objetivo principal desmistificar crenças comuns, fornecendo informações precisas e baseadas em fatos para que todos os homens possam cuidar melhor de sua saúde prostática.

Mito 1: 'Problemas na Próstata só Afetam Homens Idosos'

Este é um dos mitos mais persistentes e perigosos. Embora condições como a Hiperplasia Prostática Benigna (HPB) e o câncer de próstata sejam mais prevalentes com o envelhecimento, problemas como a prostatite (inflamação da próstata) podem acometer homens jovens, inclusive na faixa dos 20 e 30 anos. Ignorar sintomas precoces por acreditar que a idade os isenta é um erro grave que pode atrasar diagnósticos e tratamentos importantes.

Mito 2: 'O Exame de Toque Retal é Doloroso ou Desnecessário'

O exame de toque retal é, sem dúvida, um dos exames mais temidos e estigmatizados na saúde masculina. O receio e o tabu em torno dele são compreensíveis, mas é crucial entender que o procedimento é rápido, geralmente não doloroso e de importância inestimável para a detecção precoce de alterações na próstata, incluindo o câncer de próstata. Realizado por um urologista experiente, ele permite avaliar o tamanho, a forma e a consistência da glândula, detectando nódulos ou endurecimentos que não seriam perceptíveis de outra forma.

Veja também: Câncer de próstata: sinais iniciais, exames e importância do diagnóstico precoce

Verdade Essencial: Próstata Aumentada (HPB) não é Câncer

Uma das verdades mais importantes a serem compreendidas é que a Hiperplasia Prostática Benigna (HPB), ou próstata aumentada, é uma condição extremamente comum com o envelhecimento e, crucialmente, *não é câncer*. A HPB é o crescimento benigno da glândula prostática que ocorre naturalmente em muitos homens à medida que envelhecem. Embora possa causar sintomas incômodos, ela não se transforma em câncer de próstata e não aumenta o risco de desenvolvê-lo. É vital saber diferenciar essas duas condições:

● Diferenças Chave entre HPB e Câncer de Próstata:

○ Natureza: A HPB é uma condição benigna, um crescimento não canceroso da glândula. O câncer de próstata é maligno, com células anormais que podem se espalhar.

○ Local de Origem: A HPB geralmente se desenvolve na zona de transição da próstata, perto da uretra, enquanto o câncer de próstata frequentemente se origina na zona periférica.

○ Progressão: A HPB causa sintomas principalmente pelo crescimento que comprime a uretra. O câncer de próstata pode crescer lentamente sem sintomas por anos ou ser agressivo e se espalhar para outras partes do corpo (metástase).

○ Tratamento: Os tratamentos para HPB visam aliviar os sintomas urinários e podem incluir medicamentos ou cirurgia. O tratamento para câncer de próstata depende do estágio e da agressividade, podendo envolver vigilância ativa, cirurgia, radioterapia, quimioterapia, entre outros.

● Sintomas Comuns da HPB:

○ Dificuldade em iniciar a micção.

○ Fluxo urinário fraco ou interrompido.

○ Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga.

○ Necessidade frequente de urinar, especialmente à noite (noctúria).

○ Urgência urinária.

○ Gotejamento pós-micção.

É importante ressaltar que a presença desses sintomas não significa necessariamente câncer, mas exige a avaliação de um urologista para um diagnóstico preciso e para descartar outras condições.

Verdade Essencial: Sintomas de Alerta que NUNCA Devem Ser Ignorados

A detecção precoce de qualquer problema na próstata é fundamental para um tratamento bem-sucedido. Conhecer os sintomas de alerta e procurar ajuda médica rapidamente pode fazer toda a diferença, seja para HPB, prostatite ou câncer de próstata. Não ignore estes sinais:

● Dificuldade ou dor ao urinar (disúria): Pode manifestar-se como uma sensação de queimação, esforço para urinar ou um fluxo urinário fraco e hesitante. Este pode ser um sintoma de infecção, inflamação (prostatite) ou obstrução.

● Necessidade frequente de urinar, especialmente à noite (noctúria): Acordar várias vezes durante a noite para urinar é um sintoma clássico de HPB, mas também pode ser um indicador de outras condições urinárias ou da próstata.

● Sangue na urina (hematúria) ou sêmen (hematospermia): Embora alarmante, o sangue na urina ou no sêmen nem sempre indica câncer. Pode ser causado por infecções, inflamações ou pedras, mas é um sinal que exige investigação médica urgente para descartar doenças graves, incluindo o câncer de próstata.

● Dor na região pélvica, costas ou quadril: Dores persistentes nessas áreas podem ser um sintoma de doenças mais avançadas, especialmente se o câncer de próstata tiver se espalhado para os ossos. Qualquer dor inexplicável e persistente nessas regiões deve ser avaliada por um profissional de saúde.

● Disfunção erétil ou ejaculação dolorosa: Alterações na função sexual, como dificuldade em obter ou manter uma ereção ou dor durante a ejaculação, podem estar relacionadas a problemas na próstata e devem ser discutidas com um médico.

Qualquer um desses sintomas deve ser um gatilho para uma consulta com um urologista. A avaliação profissional é o único caminho para um diagnóstico correto.

Veja também: Check-up urológico: por que todo homem deve consultar um urologista

Cuidado e Prevenção: Hábitos para uma Próstata Saudável

Embora nem todos os problemas de próstata possam ser prevenidos, adotar um estilo de vida saudável pode reduzir significativamente os riscos e promover a saúde masculina geral. A prevenção começa com pequenas mudanças diárias:

● Dieta saudável: Consuma uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais. Alimentos como tomate (rico em licopeno), brócolis, couve-flor, peixes ricos em ômega-3 (salmão, sardinha) e chás verdes são benéficos. Reduza o consumo de carne vermelha, laticínios ricos em gordura e alimentos processados.

● Atividade física regular: Exercitar-se regularmente ajuda a manter um peso saudável, reduz o risco de obesidade (um fator de risco para o câncer de próstata) e melhora a circulação sanguínea em todo o corpo, incluindo a próstata.

● Hidratação adequada: Beber bastante água ao longo do dia ajuda a manter o sistema urinário funcionando bem, limpando a bexiga e a uretra, o que pode prevenir infecções.

● Evitar o tabagismo e consumo excessivo de álcool: O tabagismo tem sido associado a um risco aumentado de câncer de próstata mais agressivo, e o consumo excessivo de álcool pode irritar o trato urinário e a próstata.

Quando Procurar o Urologista: A Idade Certa para Começar

A idade recomendada para iniciar os exames de rotina da próstata é um tema importante. Geralmente, a partir dos 50 anos, todos os homens devem considerar uma avaliação com um urologista. Para grupos de risco, como aqueles com histórico familiar de câncer de próstata (pai ou irmão que tiveram a doença antes dos 65 anos) ou homens de etnia negra, a recomendação pode ser antecipada para os 40 ou 45 anos. A conversa com seu médico é crucial para definir o melhor plano de acompanhamento médico para você.

Desvendar os mitos e compreender as verdades sobre a próstata é um passo crucial para quebrar os tabus que cercam a saúde masculina. A informação correta e a prevenção são suas maiores aliadas. Cuidar da próstata não é apenas uma questão de evitar problemas, mas sim uma parte essencial do bem-estar geral do homem. Não deixe o medo ou a vergonha te impedirem de buscar o acompanhamento médico regular. Sua saúde é sua prioridade.